This monumental work, installed thanks to the collaboration of the Comune di Firenze and the generous contribution of Associazione Arte Continua, which has long been committed to supporting major public art projects, ideally introduces visitors to the exhibition “alberi In-Versi”, hosted at the Gallerie degli Uffizi from July 6 to October 3, 2021.
Since the late 1960s, Giuseppe Penone has persistently tested the possibilities of sculpture to investigate and reveal the primary form of knowledge that arises from the exchange between humans and their surroundings, in a continuous contact that produces mutual metamorphoses.
L’albero è per Penone una scultura perfetta, immagine archetipica di una giovinezza trascorsa tra i boschi delle Alpi Marittime e perciò frequentata assiduamente negli ormai oltre cinquant’anni di ricerca: esso rivela infatti attraverso la sua crescita a cerchi concentrici una forma essenziale strettamente necessaria alla sua stessa esistenza, che si modifica in relazione agli stimoli ricevuti dal contesto e che registra e contiene insieme la memoria di quella stessa forma, saldamente piantato nella terra ma con i rami protesi verso il cielo. Tra gli alberi l’artista predilige poi le conifere, pini, cedri, larici e abeti, per il loro tronco che non subisce eccessive torsioni e i rami a palco che determinano un andamento estremamente regolare, una sintesi formale dell’idea stessa di albero.
The work that the artist has chosen to place in Piazza della Signoria is precisely a monumental “Abete”, a 22-meter-tall structure whose trunk and branches were cast in stainless steel; the 18 elements, also obtained through a casting process from molds of bamboo segments, are instead made of bronze. By connecting the slender branches of the fir tree, they form an evocative lattice that gives the sculpture an ascending spiral movement.
Il calco e l’impronta, alla base della fusione, sono procedimenti costanti e prediletti da Penone in quanto processi nei quali viene di nuovo chiamato in causa il contatto come azione mediante la quale corpi e materie differenti mutano a vicenda forma e sostanza.
“Abete” is the result of Giuseppe Penone’s growing interest in an expansion of his work on an environmental scale and in its application within the realm of public space, especially in urban contexts. These settings offer a ground for reflection on the relationship of absolute continuity that, according to the artist, exists between culture and nature, between the time of history and that of life, between past and present—even in a place as strongly characterized as this one.
The mission of our association is to unite, through non-profit efforts, the energy of our members with public commitment, to overcome the challenge that fear always brings through culture and knowledge, and to restore dignity to life.
“Un grazie di cuore all’artista, al direttore degli Uffizi, Eike Schmidt, presidente della Regione Toscana, Eugenio Giani, al Sindaco, Dario Nardella, e all’assessore alla cultura, Tommaso Sacchi, ai Soci di Arte Continua e allo staff che hanno permesso il preludio della mostra “Alberi In-Versi” di Giuseppe Penone che aprirà agli Uffizi il primo Giugno”
Mario Cristiani, President of Associazione Arte Continua
